«Appelez-moi Kate» : le titre suggère bien l'intimité qui lia Katharine Hepburn à son biographe, Scott Berg. «Mademoiselle Gagne-tout» nous ayant quittés l'été dernier, Berg livre ses entretiens. Le premier, réalisé en 1983 pour le magazine Esquire, n'avait jamais été publié. Berg, au fil des ans, devint l'ami d'une star vieillissante, qui avait besoin de compagnie. D'où la singularité d'une entreprise qui oscille entre une biographie classique et un portrait sur le vif d'une star cinglante et spirituelle... Fait plus rare, il décrit le déclin physique d'une femme dont l'énergie avait submergé Hollywood. Le cinéma cède alors le pas à la leçon de vie intime d'une actrice qui, jusqu'à 96 ans, sut rester une grande dame.

Voix de tête, allure virevoltante, débit mitraillette : Katharine Hepburn est cette ravissante brune menant son petit monde hollywoodien à la baguette. Dès qu'elle apparaît - boucles chavirantes et pommettes saillantes - James Stewart file doux, Cary Grant bat en retraite et Bogart lui-même ne se sent plus très bien. Elégante, racée, spirituelle mais autoritaire, miss Hepburn préfigura le féminisme sans avoir besoin de militer. Ses films parlaient pour elle... Dans Appelez-moi Kate, savoureuse biographie de l'inoxydable star, l'auteur Scott Berg ne se contente pas d'analyser les raisons d'un succès au long cours, il offre en outre le journal intime d'un homme éperdument amoureux d'une octogénaire unique. C'est le côté «Harold et Maud» de cet essai tendre et subtil sur une icône de l'âge d'or des Studios. Un beau jour d'avril 1983, Scott part donc sans munitions à l'assaut de la citadelle Hepburn, sise sur la 2e avenue à Manhattan. Un délicieux frisson s'empare alors du lecteur. A quelle sauce va-t-elle manger ce néophyte venu solliciter une interview pour le magazine Esquire, elle, le monstre sacré de 76 ans, connue pour son arrogance et ses réparties cinglantes ? Coup de sonnette hésitant... C'est Phyllis, demoiselle de compagnie sourde et dévouée, qui ouvre la porte...