«Voici le temps venu pour Jean Portante de se rassembler, de faire le point en réunissant quelques images de lui-même, éparses, distribuées au fil des ans. Comme un relevé de traces ou d'empreintes donnant à reconnaître un parcours, avec vérification de présence ou d'identité.
Il y a dans les poèmes de Jean Portante plein de départs. Et sans doute plus de départs que d'arrivées, tant il est vrai qu'une poésie comme la sienne, toute d'ouverture et d'élans, et de mouvements sans cesse recommencés, est plus authentiquement séduisante et belle qu'une poésie d'affirmations grisâtres resserrée sur sa technique jusqu'à l'asphyxie.
L'oeuvre de Jean Portante, en débat avec la mémoire comme avec l'oubli, avec le temps et l'origine, avec le Nord et le Sud, la veille et le rêve, invente à chaque mot une façon nouvelle d'abolir toutes les frontières. "À chacun son interprétation de l'impossible", dit-elle.» Lionel Ray


Jean PORTANTE est né à Differdange, au Luxembourg, en 1950. Traducteur de poètes comme Juan Gelman et Jerome Rothenberg, il est notamment l'auteur du roman La Mémoire de la baleine, préfacé par Ismail Kadaré, et de la biographie Allen Ginsberg, L autre Amérique. Son oeuvre poétique lui a valu les prix Tony Bourg et Rutebeuf, celui de la Société des Gens de Lettres, ainsi que le prix Mallarmé.