Les photographies, les dessins et les textes publiés dans cet ouvrage font partie d'une collection de plus de trois mille tatouages recueillis patiemment par Danzig Baldaev, alors qu'il était surveillant de prison. Ces tatouages sont la porte d'entrée vers un monde secret - une société très fermée dans laquelle Danzig Baldaev a joué un rôle d'ethnographe. Les langages iconiques et tribaux qu'il nous donne à voir sont artistiques, repoussants, sexuellement explicités, parfois tout simplement étranges, mais ils reflètent dans tous les cas la vie et les rituels des détenus.

Des crânes, des svastikas, des harems de femmes nues, des chevaliers médiévaux en armures, des poignards dégoulinants de sang, des images pieuses du Christ, des mères au visage angélique tenant leur enfant dans les bras, des armées de chars d'assaut, et un Lénine cornu - autant de symboles par lesquels les êtres de ce monde secret se marquent et s'identifient.