Déjà si loin et encore tout proche, le début du XXe siècle a vu les plus grandes évolutions industrielles autant que la persistance du monde de Germinal. C'est dans ce contexte que naissent, au coeur des chantiers navals, des géants des mers.

De la construction de la coque aux finitions du navire, les ouvriers sont les bâtisseurs de ces cathédrales d'acier de plus en plus performantes. Ces hommes et ces femmes travaillent souvent dans des conditions difficiles mais oeuvrent tous dans l'attente du jour de faste et de cérémonie qu'est celui du lancement. Personnalités officielles, ouvriers du chantier, comme curieux et habitués du port sont alors rassemblés en une même émotion, le temps de lancer un navire vers son destin.