En choisissant ce lointain aïeul, dont il descend en ligne directe par sa mère, l'écrivain continue son introspection familiale, entamée en 1998. Un véritable cycle romanesque généalogique qui jongle, dans une veine stendhalienne, entre ses ancêtres sardes, lombards et piémontais: la noble tribu de son arrière-grand-père, ruinée et exilée en France à la fin du XIXe siècle (Les Vice-Rois), la branche réfugiée à Cuba pour fuir le franquisme et l'occupation allemande (Cyclone), ou encore le marquis Aventino Roero di Cortanze, dont l'épopée orientale valut à son auteur le prix Renaudot 2002 (Assam). Après les tribulations exotiques des aristocrates, Gérard de Cortanze prend, cette fois, le maquis, mettant sa plume fluide et élégante au service des bandits de grand chemin...