DANS LA PRISON («Keimusho no naka» dans son titre original) de Kazuichi Hanawa à été publié en 2000 au Japon. Cet ouvrage constitue un remarquable témoignage sur les trois années que l'auteur à passées dans une prison de l'île nord d'Hokkaidô, où il avait été incarcéré le 8 décembre 1994 pour détention illégale d'arme à feu.

Dans cet un habile pamphlet contre le système carcéral nippon, Kazuichi Hanawa rend compte de la vie dans cette "communauté" d'une manière extrêmement scrupuleuse où une foule de détails prennent une importance qu'ils n'auraient pas à l'extérieur et élabore une réflexion originale sur sa condition de détenu.

(On notera que, pour respecter le souhait de Kazuichi Hanawa, cet ouvrage est publié dans la sens de lecture original japonais.)

Un film adapté de ce livre a également été réalisé par Yoichi Sai. Sorti au Japon en 2002, il a été présenté en 2003 au festival de Deauville.

"Avec Dans la prison, le lecteur occidental goûte à un genre de dépaysement assez particulier... Hanawa fait preuve d'une philosophie inhabituelle dans le cadre du témoignage carcéral. Sur ses compagnons de cellule, pratiquement aucun renseignement, aucune anecdote rocambolesque... Jamais il ne revient non plus sur sa condamnation ni se plaint de quoi que ce soit. Mieux il se trouve bien nourri et s'estime libéré de certaines contraintes sociales et administratives du dehors. Un propos contemplatif qui génère une bande dessinée extraordinaire du point de vue de l'observation... Une oeuvre majeure dont le propos est sans équivalent dans l'histoire de la bande dessinée mondiale." - Le Virus Manga.

Un dessinateur condamné à trois ans de prison décrit les rituels intangibles qui «cadrent» chaque seconde de la vie du détenu. Dans le foisonnement de détails reproduits avec une scrupuleuse précision, l'auteur traque, bien plus qu'une maniaquerie administrative superlative, un système sans brutalité apparente, mais aussi sans échappatoire... Dans cet étonnant pamphlet, l'anodin poussé à outrance débouche sur une espèce de fantastique ironique, et les obsessions récurrentes (la nourriture, l'hygiène...) prennent un relief saisissant.