Marqué à jamais par le Maroc de son enfance, il remonte une nouvelle fois l'Histoire au travers des carnets de son père... L'auteur veut comprendre ce que fut la vie des petits colons, se glisse dans leurs pensées, relate leurs combats inutiles et dit leur immense déception. Ce qu'il fait de leur point de vue. Pour couper l'herbe sous le pied à toute interprétation hâtive ou rassurante. On ne peut plus trouver ces êtres simplement odieux, racistes, amusants, dangereux, naïfs ou sensibles - ce qu'ils sont tour à tour. Il nous invite à dépasser les personnes et les sentiments, pour en venir à l'Histoire, à ses conséquences et donc à nos sociétés occidentales telles qu'elles sont, encore marquées par cette question coloniale, toujours nostalgiques d'une grandeur perdue, entêtées à vouloir dire le bien et le mal à un monde qu'elles sont incapables d'écouter... "J'ai travaillé en historien, en lisant des archives, des journaux. Avec cette idée, au fond, que si la France est en crise, c'est parce qu'elle a été coloniale, impériale.»