Introduction

Les prochaines années seront celles qui verront les infirmiers exercer de plus en plus dans le domaine extrêmement vaste et à priori abstrait de la santé publique. Pourtant cette discipline couvre un certain nombre de champs concrets ayant tous en commun une approche populationnelle de la santé.

C'est pourquoi cet ouvrage se propose de présenter les différents concepts liés à la santé publique de façon claire et synthétique, en les regroupant en sept parties fonctionnelles. Ces dernières amèneront le lecteur à comprendre ce qu'est la santé publique, de manière progressive, en partant de ses concepts de base pour aller vers ses principaux champs d'application en France et à l'étranger (Europe, pays en développement) tout en expliquant de manière claire et rigoureuse ce qu'est véritablement la démarche de santé publique.

Chaque partie fonctionnelle est divisée en quatre ou cinq chapitres structurés tous de la même manière : à une présentation des concepts font suite des commentaires visant à prendre du recul par rapport aux notions théoriques et à les éclairer sous différents angles pour enfin déboucher sur une illustration issue d'une pratique en santé publique.

Un chapitre «Actualité» a pour vocation d'insérer chaque partie fonctionnelle dans l'actualité du moment, car la santé publique est en mouvement perpétuel, comme en témoigne l'évolution récente du système de santé à travers la loi HPST.

Une question d'intégration permet de valider les connaissances acquises au sein de chacune des sept parties à l'aide d'un exercice concret corrigé. À une présentation classique des principaux thèmes de santé publique (historique, outils, structures, problèmes) sous la forme de chapitres distincts a donc été préféré ce classement sous la forme de parties plus fonctionnelles à l'intérieur desquelles les thèmes classiques seront retrouvés. La première partie, intitulée «Concepts de base» pose les principes précurseurs de la santé publique, à partir d'une exploration de ce qu'est la santé pour ensuite se diriger vers la santé des populations sous différents aspects (santé communautaire par exemple).

La deuxième partie, tout en expliquant la démarche de santé publique, et après avoir initié le lecteur à la démographie et à l'épidémiologie, donne une méthodologie de diagnostic et de résolution de problèmes de santé.

La troisième partie se focalise sur la prévention et la promotion de la santé, illustrées à l'aide de ce que peut être le rôle de l'infirmier en matière d'éducation pour la santé, emblématique du travail en santé publique.

La quatrième partie, même si elle concerne surtout les personnes exerçant en France en expliquant l'organisation du système de santé français, doit permettre au lecteur de comprendre les liens entre santé et économie. Cette partie est illustrée par une réflexion sur le rôle que peut jouer le professionnel de santé au sein de cette organisation, ce qui est extrapolable à tout système de santé.

Les concepts de protection sociale et d'économie de la santé sont approfondis à travers les parties cinq et six.

Enfin, l'exercice professionnel infirmier moderne ne pouvant être abordé sans une dimension culturelle forte, une septième partie, après une introduction évoquant les liens entre la santé et la mondialisation, se propose d'aller à la rencontre d'autres cultures, qu'il s'agisse d'une pratique humanitaire ou tout simplement interculturelle, ici ou ailleurs. Des notions de base en matière de santé dans les pays en développement sont présentées au lecteur désireux d'élargir son champ professionnel.

Des annexes présenteront notamment un glossaire très utile pour ceux et celles désireux de connaître une définition claire et précise des principaux termes utilisés, ainsi qu'une partie «liens» qui invitera le lecteur à consulter quelques sites internet utiles pour approfondir certaines thématiques.

Cet ouvrage pourra très bien servir aussi à la réalisation du travail de fin d'étude (TFE) car la méthodologie de réalisation du mémoire entrant dans la validation des études d'infirmier emprunte certains éléments de la démarche de santé publique (démarche scientifique de problématisation, raisonnement logique et enquête de terrain).