Albert Einstein est universellement connu, je veux dire son nom est illustre : on sait que c'est un personnage extraordinaire, plein d'une bonhomie légendaire, tirant la langue aux journalistes, ne portant jamais de chaussettes, auteur de théories de haute volée, de plus on le dit père de la bombe atomique. Mais qu'en est-il au juste, qu'à t-il fait exactement, ses théories sont elles aussi incompréhensibles qu'on veut bien le faire croire, quelles en sont les conséquences aujourd'hui ? C'est à ces questions que j'ai voulu répondre dans ce petit livre. En écrivant ce livre je n'ai jamais cessé de penser au lecteur, au grand public. Le livre devait être précis, mais accessible. A quoi bon parler pendant des pages et des pages de référentiels en translation, de simultanéité d'évènements, de synchronisation d'horloges, pourquoi faire croire qu'un texte peut remplacer simplement des équations. Une telle tentative se transforme vite pour le lecteur (et je ne parle pas de l'auteur !) en cauchemar, le texte devient long, obscur, ennuyeux : au mieux le lecteur passe au chapitre suivant, au pire il range le livre dans un placard. Mais au fond est-ce vraiment important de comprendre la relativité de la simultanéité ? Eh bien non ! Il y a tant d'autres choses à dire sur l'oeuvre d'Einstein : l'équivalence masse-énergie (le fameux E = mc²) et ses conséquences, les atomes et le monde de l'infiniment petit, l'univers et le monde de l'infiniment grand, les grains d'énergie, les lasers et leurs applications dans la vie de tous les jours, etc. J'ai donc pris le parti dans ce livre de parler des choses passionnantes et de laisser de coté les choses ennuyeuses. Si Einstein est célèbre c'est parce qu'il a fait rêver : après quatre ans de guerre mondiale, quatre ans de tragédies, quatre ans de désespoir, un savant allemand aux cheveux ébouriffés nous apprend que nous vivons dans un espace-temps courbe et un astronome anglais le confirme ! Un Monde nouveau apparaît, c'est en dépassant les frontières que la science nous le livre, l'espoir renaît. C'est ce nouveau Monde, cette quête de la connaissance sans cesse renouvelée, ce message d'espoir que je souhaitais faire partager aux lecteurs en écrivant ce livre.

Jean-Claude Boudenot