Les personnages d'Angela Huth sont beaux, riches, généreux, loyaux, bref, formidables. Ils sont aussi horripilants, de vraies têtes à claques, égocentriques, hypocrites... Depuis L'Invitation à la vie conjugale, publié en 1998, la très british Angela Huth - plus sorcière que romancière, plus arsenic que vieilles dentelles - réussit ce prodige d'épingler en douceur et profondeur la bourgeoisie de la perfide Albion. Du Feydeau relooké XXIe siècle.

Ils sont quatre : Isabel, Dan, Carlotta, Bert. Londoniens, quadragénaires, bourgeois, rangés. Comment Angela Huth va-t-elle mettre en scène ce quatuor ordinaire ? Les placer autour d'une table de bridge, convoquer un arbitre et observer les donnes ? Elle pourrait. Ses personnages ont le profil des abonnés au Grand Chelem, leur patience apparente, leur sagesse affichée. Mais non, la dame de lettres va brouiller les cartes, verser du gin dans les tasses de Darjeeling, enivrer sa petite équipe so british. N'est-on pas déjà prévenu par le titre. De toutes les couleurs ? Et des couleurs, ils en verront, les uns et les autres. C'est dire si elle va leur en faire voir. Car Angela Huth, digne épouse du doyen de l'université d'Oxford, n'en est pas à son coup d'essai. Depuis Folle passion, Tendres silences, Amour et Désolation, série sirupeuse, on la croit vouée au roman rose alors qu'elle tient le sentimentalisme à distance respectueuse. Ici, c'est en entomologiste amusée par les insectes en couple qu'elle dissèque les liens du mariage. L'institution lui paraissant fragile, elle prend ses aventuriers là où Jane Austen les laisse habituellement : au lendemain des noces, et au bord de la crise de nerfs... L'auteur impose sa structure narrative mi-épistolaire, mi-théâtrale. Chaque personnage brosse le portrait des autres sous forme de monologue. Le procédé est d'une finesse remarquable. Et surtout, on assiste progressivement à la mystification de tous. L'auteur excelle à suggérer que l'effet que nous croyons produire sur autrui est toujours erroné. Sur un thème en vogue - la tentation de l'adultère -, ce récit, tendu comme un fil de soie, rappelle que les liens de l'amour sont lâches et les affinités électives menaçantes. Couleur de l'intrigue ? Du bleu orageux.